中国軍の機甲部隊、中朝国境移動:　北朝鮮軍派兵に対する警告？

SANDニュースレターチーム

最近、中国人民解放軍の機甲部隊が中朝国境地域に移動する動きが捉えられ、注目を集めている。中国軍の機甲部隊の移動は、韓国国家情報院が先月18日、北朝鮮が特殊部隊兵力をロシアに派兵した事実を公式に確認してから3日後に行われた。北朝鮮軍のロシア派兵に対する中国の対北朝鮮警告レベルの武力示威という観測が出ている。

SAND研究所ニュースレターチームが中国現地の消息筋を通じて入手した映像によると、先月22日昼、瀋陽-丹東高速道路に数十台の中国軍装甲車が列をなして中国と北朝鮮の国境方向に移動する姿が確認された。機甲部隊の行列には、指揮車両と見られる中国版ハンヴィーや軍用トラックも多数含まれている。映像の中の機甲部隊は、中国東北地方を管轄する北部戦区傘下の機械化快速反応部隊である第80集団軍の所属だという。

映像を撮影した現地消息筋によると「中国軍機甲部隊の行列は少なくとも数十台から数百台と推定される」として「このような大規模な機甲部隊が北中国境に移動したのは異例的」と明らかにした。

瀋陽軍区機甲部隊の移動は、国家情報院が先月18日、北朝鮮軍特殊部隊員1500人がロシアに移動し、さらに1万人余りが投入されると公式に明らかにしてから数日後に行われた。このような軍事的な動きは、北朝鮮のロシア派兵が北東アジアと韓半島情勢に及ぼす影響を憂慮する中国の立場を反映するものだという観測が出ている。中国は北朝鮮のロシア派兵に対して公式的な立場を明らかにしなかったが、人民解放軍機甲部隊を中朝国境に配置することで、北朝鮮に警告メッセージを伝えようとする意図と解釈される。

中国外交部は、北朝鮮のロシア派兵に対する質問に対して原論的な答弁を繰り返し、韓半島問題の根源を直視し、対話を通じた平和と安定を追求しなければならないという立場だけを繰り返している。このような状況は、中朝関係の微妙な変化を示唆しており、中国が北朝鮮の軍事的行動に対して憂慮を表明していることを示している。

中国は過去にも、北朝鮮の軍事的挑発や韓半島情勢の急変期に、中朝国境地域に軍隊を移動させたり、訓練を通じて北朝鮮に対する警告メッセージ性を発信した事例がある。

北朝鮮が2013年2月に3度目の核実験を断行した直後、中国は人民解放軍兵力を中朝国境地域に移動させた。中国は国境地域に兵力だけでなく監視装備を強化し、国境地域で訓練を実施したりもした。

2017年、北朝鮮が6回目の核実験を強行し、相次いで大陸間弾道ミサイル（ICBM）を発射すると、中国は軍事的な対応態勢を強化した。当時、中国は瀋陽軍区（現在の北部戦区）所属の兵力を中朝国境に移動させ、国境地域の難民流入に備えた施設を建設した。東北地方の吉林省では、住民に放射能対処法を教育し、緊張感を高めた。

10月22日、中国東北地方を管轄する北部戦区傘下の機甲部隊が北中国境地域に移動する姿/SANDニュースレターチーム

中国が北朝鮮の度を越える行動が出る度に、中朝国境で軍事的な動きを見せるのには、様々な戦略的理由がある。北朝鮮の挑発による中国内の国境地域の不安定防止、北朝鮮が中国の利益を逸脱した行動をしないようにする牽制、中国が北朝鮮問題に関与しているという信号を米国および国際社会に伝えようとする意図とみえる。また、北朝鮮内部の状況悪化による大規模な脱北事態に備えるためのものとされる。

中国の反応は、北朝鮮と単なる同盟関係を越えた安保的利害関係が絡まっているという点で、さらに注目に値するものである。

中国の天津外国語外大国家地域研究院のジャン・ルンパン院長によれば、「中国は北朝鮮の核挑発とロ朝密着によって、戦争の炎がアジアに広がることを防がなければならない」とし、「北朝鮮の突発的な行動をコントロールし、北朝鮮の核問題に対して米国、韓国などと協力する」と述べた。