過度の為替市場の統制がもたらした超インフレ
チョ・チュンヒ
グッドファーマーズ研究所所長(北朝鮮学博士)
1. 最近の現況
最近、北朝鮮市場の物価上昇が尋常でないという。資料によると、現在のコメ価格は平壌、平城地域で7,000ウォンであり、両江道、咸鏡北道北部内陸地方で8,000ウォンまで取り引きされた事実もあるということだ。ここ数年で最高値を記録している。
2024年9月現在、北朝鮮中央銀行の為替レートは1ドル当たり9,000ウォンで、市場為替レートは18,000ウォンである。2021年から調査された平壌·恵山地域の穀物価格の変化動向は<表1>の通りである。
<表1> 9月基準の平壤・恵山地域の穀物価格変化
資料が示すように、北朝鮮ウォンで表示された穀物価格は急上昇し、ドルで表示された価格は反対の傾向を示している。ほとんどの北朝鮮住民がドルで経済活動をしていないことを考慮すれば、現在の穀物価格の上昇は深刻な現象と見て取れる。現在の超インフレの下で、北朝鮮住民は実質所得の増加がなく、より高い物価に直面して苦痛を受けている。
北朝鮮の両江道恵山市の市場の姿/カン・ドンワン東亜大学教授
2. 問題提起
一般的にインフレは一定期間において物価が持続的で比例的に上がる現象をいう。 あるいは貨幣価値が持続して相対的に落ちる現象だ。最近、北朝鮮市場で北朝鮮ウォンの価値下落とドル上昇の原因はいろいろあるが、一回的な物価上昇ではなく、持続的な物価上昇に関係している。したがって、現在の北朝鮮の状況をインフレと見ることができる。では、このような現象の原因はどこにあるのだろうか。
1) 北朝鮮のウォン対ドルの為替レートが上昇
ドル為替レートの増加理由は、第一に国際社会の流れの影響を受けるものと評価できる。現在、韓国をはじめ、世界の金融市場でドルの価値は引き続き上昇している。 北朝鮮がコロナ全面封鎖で外部と完全に遮断された時は、ドルの価値が下がり1$:5,300ウォンまで下がり、コメ1kg価格が0.96$で1ドルに近づいたこともあった。 しかし、コロナ封鎖が解除され、外部との交流が始まり、国際市場のドル上昇の影響を受けるようになったのだ。第二に、北朝鮮が保有しているドルの量が少ないことだ。理由は、1990年代半ばから深刻な経済難に苦しんでいるため、全体的なドル保有量が多くない。
第三に、硬直した金融制度によるドルの流れの統制に起因する。現在、北朝鮮当局は中央銀行と労働党、司法機関を動員して個人のドル両替を無知的に統制している。 したがって、国内市場でドルの流れが詰まり、為替レートの上昇につながったのだ。 第四に、中央銀行を通じた無分別な貨幣乱発だ。とんでもない経済政策で投資を増やすとしながら、工事に必要な資材を物資として与えずに貨幣をさらに発行して供給する方式で解決し、市中に資金が供給されたのも一つの原因になる。
※最近、北朝鮮の貨幣工場がある平安南道平城地域の住民の話によると、この1年間、貨幣工場がフル稼働に戻り、実際に最近では市場に新しい貨幣が多く流通しているという。貨幣生産が毎日急激に増えるため、この貨幣が市中に大量に供給されれば超インフレが発生する可能性が高い。北朝鮮の大半の住民は低所得層に属する。彼らにとってドルや人民元などの外貨保有は避け、北朝鮮ウォンを現金性資産として保有する場合が多いため、彼らの実質的な資産価値が下落するのである。物価の上昇により、人々は貯蓄を減らし、企業は投資を受けにくくなる。
2) 穀物など重要物価の上昇
最近、北朝鮮におけるインフレの原因は、政府と銀行がコロナ以後、財源調達能力が底まで落ちた状態で増える重要物価の上昇に対応し、全体的な供給が減少した結果だ。第一に、北朝鮮当局が核武装化とミサイル発射など同族殺生のための戦争準備に莫大な財源を消費している。第二に、金正恩とその追従者たちが政権維持のための成果づくりで消費型経済政策を無理に推進したことにある。例えば、コロナ以後、農村振興のための住居建設、平壌5万世帯の住宅建設に必要な財源が不足した状態で無理に20×10政策を推進している状況において、鴨緑江流域の水害被害によって支出が増加した。 政府の財政需要は幾何級数的に増え、財源調達能力が非常に制限された状態で貨幣発行を通じて財源を充当しようとする現象だ。 第三に、コメやトウモロコシ、小麦粉のような生存維持型商品の供給減少にある。現在、北朝鮮経済に内在する不確実性のため、コメのような住民の生存に必要な重要財貨および要素市場の価格歪曲が現れ、個人的富の再分配で社会葛藤が生じ、消費者の最適資源配分が撹乱され、生存が危険になるというのが今日の北朝鮮の現実である。
3. 方案
北朝鮮が現在の危機から脱することができる重要な方法は、市場で個人の利益を追求できるよう自律性を保障し、市場を活性化することだ。住民たちが私的利益を追求するために交換と協力をするようにし、個人の利益を最大限保障する過程で政府と人々の物質的豊かさが増進されるという市場の原理に忠実でなければならない。
幾何級数的に増える穀物と必須である食品の需要に対処して供給を増やさなければならない。ここで供給の増加のためには国内生産と輸入の均衡を合理的に合わせなければならず、外貨が不足している現実に対処して国家貿易と個人密輸を適切に配合することが最も早い出口だ。
第二に、制度を改善しなければならない。歴史的に見て、硬直した制度が存在する共同体は、常に原始的な生活から脱することができなかった。名目だけを維持して消滅した事例も多い。制度とは社会の一般的な行為や人間同士の関係だけでなく、経済成長において決定的な役割を果たす。北朝鮮が経済的に発展できず、国民が長い貧困に苦しむ理由は、制度の硬直性と多くの関係がある。
自立経済は国民需要と生産量の増加が可能な範囲で行われなければならず、また物価上昇がそれに付いてこなければならず、外部と遮断で供給減少による物価上昇を起こして景気を浮揚するという考えは、因果関係さえ逆になった誤った考えである。
過度な物価上昇は、企業の原材料価格と最終消費者の購買価格を高め、需要を抑制させるため、意味をなさず経済成長にも好ましくない。新型コロナウイルスのような疾病よりさらに悪い処方を公式に施行している北朝鮮当局の行動に注意を向ける必要がある。