韓国の原子力潜水艦：独自の海洋主権防衛と

戦略的均衡のための核心軸

金泰俊(韓半島安保問題研究所長／国防大学名誉教授)

なぜ今、国家安保の中心が海洋なのか

海洋の重要性が21世紀の国家繁栄と安保の核心軸として浮上している。長い間人間の接近が制限されていた海洋領域は、科学技術の発展により次第にその実体が明らかになり始めた。これは単なる探検の領域にとどまらない。魚類養殖、石油・天然ガスなどのエネルギー資源、深海底鉱物採取など、海洋が提供する資源と生活空間は今や国家経済の新たな基盤へと転換しつつある。これに伴い、東北アジアの安保地形も伝統的な陸上境界線中心から海洋境界線・海洋作戦空間中心へと移行している。

朝鮮半島周辺海域を見ると、大韓民国の領土であることは明らかであるにもかかわらず、独島に対して領有権を主張する日本が存在し、最近では西海暫定措置水域（PMZ）で中国が人工構造物（ミニ人工島）を設置するなど、海洋領土確保の動きがさらに加速している。こうした現象は、海洋が単なる資源と空間の次元を超え、国家主権・戦略空間の核心舞台となったことを示している。

こうした中、最近韓国の原子力潜水艦建造が米国大統領の公式承認を得たことは、韓米同盟の軍事協力と北東アジアの安保秩序に大きな変化を予告する快挙と評価されている。トランプ米大統領が韓国の原子力潜水艦建造を承認したことで、韓米間の共同抑止・防衛体系が一層強化されると見られる。韓華オーシャンなど国内防衛産業企業が既に独自の設計・運用シミュレーションを完了しており、自主国防実現の成果として注目されている。

グレーゾーン戦略による中国の海洋領土既成事実化

中国は既に南シナ海で「サラミ戦術」及び「グレーゾーン戦略」を駆使しながら海洋領土を漸進的に拡大してきた。サンゴ礁の埋め立て→人工島建設→軍事施設配置という手順で周辺国の反発を最小化しながら軍事基地化する方式である。実際、中国は主要な岩礁に滑走路、対艦・対空ミサイル、レーダー・電子戦装備などを配置し軍事基地へ転換したこれは国際海洋法及び国際海洋法裁判所（PCA）の判決まで無視する形で現れている。

このような中国の海洋領土拡張は単に南シナ海に限定されたものではなく、北東アジア海域でも同様の戦略が繰り返される可能性が高い。これは我が国の海洋主権に対する脅威として作用する。

このような戦略環境の中で、「力による平和（peace by force）」及び「力による現状維持（status-quo by force）」という新たな安全保障パラダイムが台頭している。米中戦略競争、台湾海峡周辺の緊張、対馬海峡・沖縄海溝を通じた海洋勢力競争、北核・ミサイルの高度化など、東北アジアの安保地形は過去の単純な防衛体系では説明できない。この中で軍事力、特に海洋・水中戦力が戦略的中心軸として台頭している。

こうした文脈において、原子力潜水艦（SSN）の確保議論が我々にとって持つ意味は、単なる兵器体系の導入を超えている。原子力潜水艦は単に「より速く、より長く潜航できる潜水艦」ではなく、東北アジア戦略構造再編における均衡役を果たし得る資産であり、さらに我が国の海洋主権を独自に守護し、同盟国との連携を通じて地域安定を主導できる基盤となる。

第一に、国家安保大戦略遂行の核心資産

我々は今、水中戦（アンダーシー・ウォーフェア）の時代に入った。朝鮮半島周辺における脅威はもはや地上発射の脅威だけではない。例えば北朝鮮のSLBM（潜水艦発射弾道ミサイル）の戦力化は、従来の「3軸体系（KAMD・キルチェーン・KMPR）」が想定していた地上・空中発射基盤の脅威パラダイムを揺るがしている。潜水艦は予測可能な発射地点ではなく、沿岸であれ外洋であれ、どこからでも戦略的打撃が可能となる。

一方、中国は原子力潜水艦と核弾道ミサイル潜水艦（SSBN）を通じて西太平洋進出を拡大している。これは朝鮮半島を取り巻く戦略空間と重なる。実際、米海軍でさえ潜水艦を今後50年の覇権の核心と規定し、「水中優位性（undersea dominance）」を戦略的目標としている。

したがって、原子力潜水艦の確保は単なる海軍力強化ではなく、我が国の国家生存戦略における重要な選択肢であり、戦略的均衡のための核心軸である。

第二に、戦略的価値：「見えない抑止力」

原子力潜水艦の最大の戦略的価値は、秘密性、長期潜航能力、高速機動、遠洋作戦能力の結合にある。すなわち、敵が潜在的な脅威であっても、その存在だけで抑止力を発揮する。水中に潜伏する原子力潜水艦の位置は特定されず、これは敵に「いつ・どこで攻撃されるか分からない」という不確実性を与える。これは従来の通常戦力による抑止戦略を超える効果である。

また核潜水艦は、中国及び北朝鮮の潜水艦戦力に対する追跡・監視機能を強化する。例えば通常ディーゼル潜水艦では対応が困難な北朝鮮の戦略潜水艦の出港や海域進入を、潜航・高速機動性能で阻止または追跡できる。核潜水艦は韓国海軍の活動範囲を東北アジアから西太平洋・インド洋まで拡大でき、これは我々の戦略空間を水平的に拡大し、水中領域まで包含する生存戦略の核心プラットフォームとなる。³

このように核潜水艦は単なるプラットフォームではなく、抑止・監視・戦力投射機能が結合された「水中均衡錘」である。

第三に、北朝鮮潜水艦戦力対応のための水中戦統合体系

北朝鮮は70隻余りに達する潜水艦戦力とSLBM脅威を通じて水中戦力強化に乗り出している。これに対応するためには単一体系ではなく統合的な水中戦監視・追跡ネットワークが必要である。このため、以下の四つの軸が結合されなければならない。

核潜水艦ベースの持続追跡（Persistent Undersea Tracking）：核潜水艦は長期潜航・高速機動が可能であるため、北朝鮮戦略潜水艦を出航段階から密かに追跡できる。

通常動力潜水艦ベースの沿岸探索・遮断（SSK Littoral Interdiction）：韓国のディーゼル潜水艦は沿岸及び中海域作戦に特化している。これらは原子力潜水艦と役割を分担し、多層的な防衛網を構成する。

無人潜水艇(UUV)/水中無人システム(UUS)ベースのセンサーネットワーク：広範な海域に分散した無人システムは水中監視レーダー網のように機能する。

AIベースの広域音響分析システム：人工知能は膨大な水中音響データを分析し、潜水艦エンジン・プロペラ騒音を識別し、原子力潜水艦・通常動力型・無人システムを統合して状況認識を提供する。

この四つの軸が結合される時、我々は北朝鮮SLBM脅威に対応する持続的かつ広域的な水中監視網を構築できる。そしてこの中で原子力潜水艦は新たな体系の一部ではなく、既存の3軸体系の脆弱性を補完する最終戦略資産である。すなわち我々の抑止力と生存戦略を完成させる「均衡の重り」の役割だ。

結論

海洋が国家繁栄と安保の新たな空間として浮上した21世紀、韓国は地上防衛に留まることはできず、既存の3軸体制の欠点と脆弱性を補完しなければならない。東北アジアの海洋戦力競争、通常動力型潜水艦を超える水中核戦力の脅威、中国の海洋領土拡張戦略は、韓国がこれまで推進してきた既存の安保戦略の地形を再検討することを要求している。

このような状況において、原子力潜水艦は単なる選択的な軍事増強ではなく、国家戦略の基盤を変える核心資産である。原子力潜水艦は、秘密裏の抑止力、長期潜航・機動及び打撃能力、遠洋作戦可能性によって、韓国の国家大戦略の次元を変える。さらに、通常動力潜水艦、無人システム、AI監視網などと結合される場合、これは統合的な水中戦システムを実現する。

結局、原子力潜水艦の確保は、韓国が「力による現状維持」ではなく「力による平和」を貫徹し、独自の海洋主権を守護し、同盟と連携して地域の安定の均衡点、安定の主導者となるための戦略的必須条件である。