ユン・ソクジョン国立外交院教授
拉致被害者およびその家族が高齢化している中で、時間的制約のある一刻も疎かにできない人道問題であり、政権の最重要課題です。」2024年11月29日の衆議院選挙後、再び首相に選出された石破首相が所信表明演説で明らかにした日本人拉致問題に対する日本政府の立場だ。 前任の岸田政権の時から拉致問題を「時間的制約があるので急いで解決しなければならない人権問題」と規定し始めた。
こうした用語には、北朝鮮の核·ミサイル問題が解決されずに膠着状態に陥っている中、拉致問題を北朝鮮の核·ミサイル問題とは別の人権問題と規定することで、北朝鮮に対話メッセージを送る空間を設けるための外交的技術が組み込まれている。石破首相の拉致問題関連発言は岸田政権の立場を継承したものといえる。
日朝間の懸案のうち、拉致問題は日本社会が最も関心を持つテーマだ。石破政権の対北朝鮮政策も、このような日本社会の雰囲気を反映している。岸田首相は、内閣の支持率回復に向け、拉致問題を中心に北朝鮮との対話に積極的な姿勢を示した。石破政権も拉致問題をはじめ北朝鮮と対話することが政権の安定のために必要だと考えている可能性がある。
このように見ると、石破政権の対北朝鮮政策は、以前の日本政府の立場との連続性が目立つ。しかし、時間を少しだけ戻してみれば、注目に値する差別性も存在する。石破政権は対北朝鮮対話も模索している。石破首相は9月の総裁選の過程で、拉致問題を解決するために東京と平壌に連絡事務所を設置する考えを明らかにした。そして10月4日の所信表明演説では「日朝平壌宣言の原点に戻り、すべての拉致被害者が全員帰国できるようにし、北朝鮮との懸案を解決するために総力を尽くす」と述べた。
2002年に合意された日朝平壌宣言は核・ミサイル、拉致問題、過去事（歴史）問題など日朝間の懸案を包括的に解決し国交を正常化するという内容の文書だ。2002年の合意以来、日朝関係の試金石となっている。日朝間にこれといった進展はないが、両国とも合意は依然として有効だという立場だ。これを考慮すれば、石破首相が日朝平壌宣言に言及したことは、石破首相が北朝鮮との国交正常化の必要性を十分に認識しているという点を物語っている。
つまり、石破首相の対北朝鮮政策とメッセージは、国内政治用に止まらない可能性がある。石破首相の北朝鮮関連発言は、首相本人が日朝国交正常化推進議員連盟の所属議員という点で、軽く聞き流してはならない。東京-平壌間の連絡事務所の設置も、議員連盟から出たアイデアとして知られている。さらに踏み込み石破政権の自民党人事を見ると、森山裕幹事長、坂本哲志国対委員長、内閣では岩屋毅外相、中谷元防衛相が議員連盟のメンバーだ。このように石破政権には、党と内閣に北朝鮮との国交正常化を真剣に考えた人物らが布陣している。
そして、石破政権の対北朝鮮政策は、日朝関係の構造変化と脈絡を共にしている。日朝関係の構造変化とは、朴正鎮教授が言ったように、韓国の意志から脱し、日朝が相互接近できる空間が拡大する力学をいう。拉致問題は日朝関係改善の障害物だが、問題が解決されていないため、北朝鮮の核・ミサイル開発にもかかわらず、日本は北朝鮮と対話をする必要性に直面している。
結果的に日朝両国は拉致問題を議題に2回の首脳会談および多数の公式実務会談を行った。 2014年にはストックホルム合意まで作り出した経緯がある。このように拉致問題があるため、日朝両国は自分たちだけの議題で会う理由が常に存在していた。これと同時に南北関係を見ると、韓国と北朝鮮の国連同時加盟で、国際社会で相互実体を認め、許容する段階に至った。冷戦時代、相互の正統性を否定していた南北関係に比べ、日本と北朝鮮が互いに接近することが相対的に容易な国際法的条件が形成された。
そして、北朝鮮の「敵対的二国論」は日朝関係の構造変化を加速させている。2023年12月、北朝鮮の金正恩委員長は南北関係について「もはや同族関係、同質関係ではなく、戦争中の二つの交戦国関係に固着された」と主張した。北朝鮮の「敵対的二国論」が持つ含意は、これ以上韓国に韓半島問題の当事者という地位を付与しないということだ。言い換えれば、北朝鮮が米国をはじめとする西側諸国との対話に乗り出す時、韓国を仲裁役にしたパターンから脱するということを言う。
トランプ政権の2期目が誕生し、北朝鮮と米国が首脳会談を行う可能性が現実味を帯びて迫っている。では、今後の米朝間の対話や交渉において、北朝鮮は誰を仲裁者と見ているのか。ここで拉致問題解決のために持続的に対北朝鮮対話メッセージを送った日本との関係を北朝鮮が動かすというシナリオが成立する。石破政権の対北朝鮮政策とメッセージは、このような日朝関係の構造変動期の中にある。韓半島問題の当事者として、韓国は石破政権の対北朝鮮政策に注意を払わなければならない理由がここにある。